Windows 7
Windows 7 es un sistema operativo
producido por Microsoft Corporation. Esta versión está diseñada para uso en PC,
incluyendo equipos de escritorio en hogares y oficinas, equipos portátiles,
tablet PC, netbooks y equipos media center.1 El desarrollo de Windows 7 se
completó el 22 de julio de 2009, siendo entonces confirmada su fecha de venta
oficial para el 22 de octubre de 2009 junto a su equivalente para servidores
Windows Server 2008 R2.
A diferencia del gran salto
arquitectónico y de características que sufrió su antecesor Windows Vista con
respecto a Windows XP, Windows 7 fue concebido como una actualización
incremental y focalizada de Vista y su núcleo NT 6.0, lo que permitió mantener
cierto grado de compatibilidad con aplicaciones y hardware en los que éste ya
era compatible.3 Sin embargo, entre las metas de desarrollo para Windows 7 se
dio importancia a mejorar su interfaz para volverla más accesible al usuario e
incluir nuevas características que permitieran hacer tareas de una manera más
fácil y rápida, al mismo tiempo que se realizarían esfuerzos para lograr un
sistema más ligero, estable y rápido.
Diversas presentaciones ofrecidas
por la compañía en 2008 se enfocaron en demostrar capacidades multitáctiles,
una interfaz rediseñada junto con una nueva barra de tareas y un sistema de
redes domésticas simplificado y fácil de usar denominado «Grupo en el hogar»,5
6 además de importantes mejoras en el rendimiento general del sistema
operativo.
Desarrollo
El desarrollo de este sistema
operativo comenzó inmediatamente después del lanzamiento de Windows Vista. El
20 de julio de 2007 se reveló que ese sistema operativo era llamado
internamente por Microsoft como la versión «7». Hasta ese momento la compañía
había declarado que Windows 7 tendría soporte para plataformas de 32 bits y 64
bits,9 aunque la versión para servidores que comparte su mismo núcleo (Windows
Server 2008 R2, que sucedería a Windows Server 2008) sería exclusivamente de 64
bits.
El 13 de octubre de 2008 fue
anunciado que «Windows 7», además de haber sido uno de tantos nombres en
código, sería el nombre oficial de este nuevo sistema operativo. Mike Nash dijo
que esto se debía a que con Windows 7 se «apunta a la simplicidad, y el nombre
debía reflejarlo».
Ya para el 7 de enero de 2009, la
versión beta se publicó para suscriptores de Technet y MSDN. El 9 de enero se
habilitó brevemente al público general mediante descarga directa en la página
oficial, pero hubo problemas con los servidores, que obligaron a retirar la
posibilidad de descarga hasta horas más tarde, después de solventar el problema
añadiendo más servidores. Por esos percances, Microsoft cambió el límite de
descargas inicial de 2,5 millones de personas como disculpa por el problema del
retraso, y creó un nuevo límite que no sería numérico sino por fecha, hasta el
10 de febrero del 2009.
El 5 de mayo se liberó la versión
Release Candidate en 5 idiomas, entre ellos el español. Estuvo disponible para
descargar hasta el 20 de agosto de 2009.
El 2 de junio Microsoft anunció
que la salida mundial de Windows 7 tendría lugar el 22 de octubre.
El 24 de julio, los directivos de
Microsoft Steve Ballmer y Steven Sinofsky anunciaron la finalización del
proceso de desarrollo con la compilación de la versión RTM, destinada a la
distribución de Windows.
Otro asunto presente en el
desarrollo de este sistema, y gracias a los comentarios de los usuarios, fue el
minimizar la intrusión habilitando la personalización del Control de cuentas de
usuario, ya que éste fue considerado como molesto en Windows Vista debido a sus
constantes alertas en simples acciones como las de mantenimiento que invocaban
funciones propias del sistema operativo.
En una carta escrita por el
vicepresidente de negocios para Windows de Microsoft Corporation, William
Veghte, se mencionan apartes sobre la visión que se tuvo para Windows 7:
Hemos aprendido mucho a través de
los comentarios que ustedes han compartido con nosotros acerca de Windows
Vista, y esa retroalimentación juega un papel importante en nuestro trabajo
para Windows 7. Nos han dicho que desean una programación más estructurada y
predecible para la liberación de Windows... ...nuestro enfoque hacia Windows 7
es basarnos en la misma arquitectura de fondo de Windows Vista Service Pack 1,
de manera que las inversiones que ustedes y nuestros socios han realizado en
Windows Vista continúen redituando con Windows 7. Nuestro objetivo es asegurar
que el proceso de migración de Windows Vista a Windows 7 sea transparente.
Características
Windows 7 incluye varias
características nuevas, como mejoras en el reconocimiento de escritura a mano,
soporte para discos duros virtuales, rendimiento mejorado en procesadores
multinúcleo, mejor rendimiento de arranque, DirectAccess y mejoras en el
núcleo. Windows 7 añade soporte para sistemas que utilizan múltiples tarjetas
gráficas de proveedores distintos (heterogeneous multi-adapter o multi-GPU),
una nueva versión de Windows Media Center y un gadget, y aplicaciones como
Paint, Wordpad y la calculadora rediseñadas. Se añadieron varios elementos al
Panel de control, como un asistente para calibrar el color de la pantalla, un
calibrador de texto ClearType, Solución de problemas, Ubicación y otros
sensores, Administrador de credenciales, iconos en el área de notificación,
entre otros.16 El Centro de Seguridad de Windows se llama aquí Centro de
actividades, y se integraron en él las categorías de seguridad y el mantenimiento
del equipo.
La barra de tareas fue
rediseñada, es más ancha, y los botones de las ventanas ya no traen texto, sino
únicamente el icono de la aplicación. Estos cambios se hacen para mejorar el
desempeño en sistemas de pantalla táctil. Estos iconos se han integrado con la
barra «Inicio rápido» usada en versiones anteriores de Windows, y las ventanas
abiertas se muestran agrupadas en un único icono de aplicación con un borde,
que indica que están abiertas. Los accesos directos sin abrir no tienen un
borde. También se colocó un botón para mostrar el escritorio en el extremo
derecho de la barra de tareas, que permite ver el escritorio al posar el
puntero del ratón por encima.
Se añadieron las «Bibliotecas»,
que son carpetas virtuales que agregan el contenido de varias carpetas y las
muestran en una sola vista. Por ejemplo, las carpetas agregadas en la
biblioteca «Vídeos» son: «Mis vídeos» y «Vídeos públicos», aunque se pueden
agregar más, manualmente. Sirven para clasificar los diferentes tipos de
archivos (documentos, música, vídeos, imágenes).
Una característica llamada «Jump
lists» guarda una lista de los archivos abiertos recientemente. Haciendo clic
derecho a cualquier aplicación de la barra de tareas aparece una jump list,
donde se pueden hacer tareas sencillas según la aplicación. Por ejemplo, abrir
documentos recientes de Office, abrir pestañas recientes de Internet Explorer,
escoger listas de reproducción en el reproductor, cambiar el estado en Windows
Live Messenger,anclar sitos o documentos, etcétera.
Interfaz
El equipo de desarrollo de la
interfaz Ribbon de Microsoft Office 2007 formó parte activa en el rediseño de
algunos programas y características de Windows 7, y dicha interfaz se incluyó
en las herramientas Paint y Wordpad.
Windows 7 permite ahora la
personalización del equipo, al guardar temas completos, lo que incluye color de
ventanas, imágenes incluidas, conjunto de sonidos, incluso protector de
pantalla (las anteriores versiones se limitaban simplemente al color de las
ventanas).
La calculadora, que anteriormente
sólo disponía de funciones científicas y estándares en otras versiones (desde
Windows 95 hasta Windows Vista), ahora incluye funciones propias de
programación y de estadística. Además, permite convertir entre unidades del
Sistema Internacional de Unidades y el Sistema Inglés; cálculo entre fechas y
hojas de cálculo para hipoteca, alquiler de vehículos y consumos de
combustible. Al igual que en las calculadoras reales, guarda la secuencia de
operaciones realizadas por el usuario.
La barra lateral de Windows, más
conocida como Windows Sidebar, se ha eliminado; ahora los gadgets puedan
ubicarse libremente en cualquier lugar del escritorio, ya sea en el lado
derecho, izquierdo, arriba o abajo, sin contar con la Sidebar.
Reproductor de Windows Media 12
es el nuevo reproductor multimedios, incluido como estándar en las versiones de
Windows 7. A diferencia de sus otras versiones, deja de tener una ubicación
fija para los controles más básicos (como Reproducir, Detener, Repetir, Volumen
y la barra buscadora), la cual se desvanece en tanto se retira el puntero del
ratón. Ahora incluye tres simples pestañas para reproducir, grabar discos o
sincronizar a dispositivos; además de manejar formatos ajenos a la empresa,
como MOV, MP4, xvid y divx, entre otros. En cambio, es la primera versión del
programa que no aparecerá en versiones anteriores de Windows 7 y la primera que
no maneja los metadatos de los archivos (como la adición de letra a las
canciones). Versiones N del sistema operativo no lo incluirán, por lo que
tendrán que descargarse separadamente.
Aero Peek: Las previsualizaciones
de Windows Aero se han mejorado y son más interactivas y útiles. Cuando se posa
el ratón sobre una aplicación abierta, éste muestra una previsualización de la
ventana, donde muestra el nombre, la previsualización y la opción de cerrarla;
además, si se coloca el ratón sobre la previsualización, se obtiene una mirada
a pantalla completa y al quitarlo se regresa al punto anterior. Además se
incorporó esta misma característica a Windows Flip.
Aero Shake: Cuando se tienen
varias ventanas abiertas, al hacer clic sostenido en la Barra de Título y
agitarla, las otras ventanas abiertas se minimizan. Al repetir esta acción, las
ventanas vuelven a su ubicación anterior.
Windows Flip 3D es una función de
Windows Aero que mejora la función Windows Flip; muestra, a través de un efecto
en 3D, las ventanas abiertas y permite así una búsqueda más rápida y eficaz en
múltiples ventanas.
Ediciones
Existen seis ediciones de Windows
7, construidas una sobre otra de manera incremental, aunque solamente se
centrarán en comercializar dos de ellas para el común de los usuarios: las
ediciones Home Premium y Professional. A estas dos, se suman las versiones
Starter, Home Basic, y Ultimate, además de la versión Enterprise, que está
destinada a grupos empresariales que cuenten con licenciamiento Open o Select
de Microsoft.
Starter: Es la versión de Windows
7 con menos funcionalidades. Posee una versión incompleta de la interfaz Aero
que no incluye los efectos de transparencia Glass, Flip 3D o las vistas previas
de las ventanas en la barra de inicio y además no permite cambiar el fondo de
escritorio. Está dirigida a PC de hardware limitado —como netbooks—, siendo
licenciada únicamente para integradores y fabricantes OEM. Incluye una serie de
restricciones en opciones de personalización y de programas, además de ser la
única edición de Windows 7 sin disponibilidad de versión para hardware de 64
bits.
Home Basic: Versión con más
funciones de conectividad y personalización, aunque su interfaz seguirá siendo
incompleta como en la edición Starter. Sólo estará disponible para integradores
y fabricantes OEM en países en vías de desarrollo y mercados emergentes.
Home Premium: Además de lo
anterior, se incluye Windows Media Center, el tema Aero completo y soporte para
múltiples códecs de formatos de archivos multimedia. Disponible en canales de
venta minoristas como librerías, tiendas y almacenes de cadena.
Professional: Equivalente a Vista
Business, pero ahora incluirá todas las funciones de la versión Home Premium
más «Protección de datos» con «Copia de seguridad avanzada», red administrada
con soporte para dominios, impresión en red localizada mediante Location Aware
Printing y cifrado de archivos. También disponible en canales de venta al
público.
Ultimate: Añade características
de seguridad y protección de datos como BitLocker en discos duros externos e
internos, Applocker, Direct Access, BranchCache, soporte a imágenes
virtualizadas de discos duros (en formato VHD) y el paquete de opción
multilenguaje.
Enterprise: Esta edición provee
todas las características de Ultimate, con características adicionales para
asistir con organizaciones IT. Únicamente se vende por volumen bajo contrato
empresarial Microsoft software Assurance. También es la
única que da derecho a
la suscripción del paquete de optimización de escritorio MDOP.
Ediciones N: Las ediciones N
están disponibles para actualizaciones y nuevas compras de Windows 7 Home
Premium, Professional y Ultimate. Las características son las mismas que sus
versiones equivalentes, pero no incluyen Windows Media Player. El precio
también es el mismo, ya que Windows Media Player puede descargarse
gratuitamente desde la página de Microsoft.
